Australopithecus sediba - przodek wszystkich ludzi

Start

Pogranicza

W “Science” ukaza� si� artyku�, w kt�rym zesp� naukowc�w kierowany przez Lee Bergera z Uniwersytetu Witwatersrand w Johannesburgu opisa� nieznany dot�d gatunek hominina. Naukowcy nadali mu nazw� Australopithecus sediba. S�owo “sediba” oznacza w j�zyku seSotho “�r�d�o”, co zapewne jest nawi�zaniem do miejsca odkrycia. Jak ju� pisa�em kilka dni temu, szcz�tki znaleziono w jaskini Malapa w s�ynnym z paleontologicznych odkry� Sterkfontein (“Silne �r�d�o”) w Afryce Po�udniowej.

G��wne znalezisko to prawie ca�kowicie zachowana czaszka i cz�ciowy szkielet ch�opca w wieku 11-12 lat. Pierwszy na jego szcz�tki natkn�� si� 9-letni syn Lee Bergera Matthew. Opr�cz tego naukowcy maj� szkielet kobiety uwi�ziony w skamienia�ych osadach i ko�ci co najmniej dw�ch kolejnych osobnik�w (niemowlaka i doros�ej kobiety).

Zdaniem odkrywc�w Australopithecus sediba to bardzo prawdopodobny kandydat na przodka wszystkich przedstawicieli rodzaju Homo, a wi�c i nas. Znalezione szkielety maj� co prawda wiele cech charakterystycznych dla australopitek�w, ale nie brak te� cech wyst�puj�cych u wczesnych Homo.

M�zg ch�opca ma 420 cm sze��. i zdaniem badaczy osi�gn�� 95 proc. wielko�ci m�zgu doros�ego osobnika. To oznacza, �e jest mniejszy ni� najmniejsze m�zgi istot zaliczanych do rodzaju Homo (510 cm sze��.) Oba odkryte szkielety wskazuj�, �e Australopithecus sediba mia� oko�o 1,3 m wzrostu i d�ugie r�ce. Te cechy te� s� bli�sze australopitekom ni� ludziom. Jednocze�nie jednak nowy gatunek hominina ma wiele cech, kt�re mo�na nazwa� ludzkimi: mniejsze z�by od australopitek�w, mniej wystaj�ce ko�ci policzkowe, d�u�sze nogi, mocniej wykszta�cony nos, a tak�e miednic� podobn� do osobnik�w z gatunku Homo erectus.

Cechy ludzkie s� na tyle mocne, �e niekt�rzy naukowcy nie zgadzaj� si� z uznaniem hominina z jaskini Malapo za australopiteka i uwa�aj�, �e jest to ju� prymitywny przedstawiciel rodzaju Homo. Sami odkrywcy te� rozwa�ali takie zaklasyfikowanie znaleziska, ale w ko�cu uznali, �e przewa�aj� cechy charakterystyczne dla australopitek�w. Ich zdaniem odkryty gatunek najprawdopodobniej jest potomkiem Australopithecus africanus, kt�rego liczne szcz�tki znajdowane s� w Sterkfontein od lat.

Z przeprowadzonych datowa� wynika, �e ko�ci Australopithecus sediba maj� najpewniej oko�o 2 milion�w lat. Jednak niekt�re datowania dawa�y wyniki nawet o 200 tys. lat m�odsze. Znalezione szcz�tki s� wi�c m�odsze od najstarszych znanych szcz�tk�w Homo, ale jak wskazuj� badacze nie oznacza to, �e Australopithecus sediba nie mo�e by� przodkiem ludzi. Gatunek ten m�g� bowiem pojawi� si� setki tysi�cy lat wcze�niej, a potem �y� obok wczesnych Homo, kt�rzy z niego wyewoluowali.

Odkryte szkielety nie s� a� tak kompletne, jak mog�oby si� wydawa� na podstawie wcze�niejszych, nieoficjalnych doniesie�. Jednak jak na paleontologiczn� codzienno��, to ze szkielet�w odkrytych osobnik�w zachowa�o si� ca�kiem du�o ko�ci.

archeowiesci.wordpress.com

Czaszka sprzed blisko 2 milion�w lat kryje fragmenty m�zgu?

Los bardzo lubi p�ata� figle. Niedawno pisa�em o odkryciu szcz�tk�w Australopithecus sediba oraz o u�yciu w antropologii i archeologii synchrotron�w. Dzisiejszy wpis b�dzie dotyczy� obu tych temat�w.

Ot� jak donosi serwis Discovery wykonane za pomoc� synchrotronu w Grenoble (Francja) prze�wietlenie odkrytej w Sterkfontein w Afryce Po�udniowej czaszki Australopithecus sediba wykaza�o co�, co badacze interpretuj� wst�pnie jako pozosta�o�ci m�zgu oraz jajeczka owad�w, kt�rych larwy �ywi�y si� tkankami zmar�ego cz�owiekowatego.

Sam Lee Berger, kt�ry kierowa� zespo�em odkrywc�w Australopithecus sediba, niezbyt ch�tnie podaje szczeg�y tego odkrycia przed jego publikacj� w recenzowanym czasopi�mie naukowym. Ujawni� jedynie, �e obecnie naukowcy analizuj� ogromne ilo�ci danych, kt�re uzyskano podczas prze�wietle� w synchrotronie.

Je�li rzeczywi�cie w czaszce Australopithecus sediba zachowa�y si� jakie� elementy m�zgu, to b�dziemy mieli do czynienia z nie lada sensacj�. Najstarsze znane tkanki ludzkiego m�zgu maj� ledwie 8 tys. lat. Ca�a nasza wiedza o m�zgach dawnych ludzi i innych hominin�w pochodzi z analizy ko�ci czaszek.

archeowiesci.wordpress.com

Wątki

Template provided by Designs by Darren Opracowanie Marketing w Internecie dla Pogranicza